Meraviglie della Natura

Ogni tanto capita di fare qualche incontro speciale.

Se si tengono gli occhi aperti e la mente curiosa, se ci si guarda intorno e si ascolta,

 ogni angolo di Natura nasconde una sorpresa.

Ogni tanto capita di fare qualche incontro speciale...

come è successo a me con questo splendido esemplare di cervo volante. 

Fa parte della famiglia dei coleotteri, i maschi hanno sul capo delle lunghe escrescenze, che assomigliano alle corna del cervo, mentre questa è una femmina, è più piccola del maschio e sul capo ha solo due piccole "pinzette". 

Un incontro speciale, un piccolo saluto e poi via, a riprendere ognuno il proprio cammino.

Tattoo per entomologi

Una serie di illustrazioni-tattoo per appassionati di insetti (gli entomologi, appunto):

(...particolare)

Api in inverno

In inverno è raro trovare dei fiori, invece il mio nespolo del giardino in questi giorni è ricolmo di tanti grappoli di fiorellini (incuranti della nevicata di qualche giorno fa). 

In una giornata di sole ho notato che dall'albero fuoriusciva un rumore quasi assordante: erano le api! Numerosissime api (e anche qualche mosca verde e moscerini travestiti da apette) stavano visitando incessantemente tutti i fiori. 

Brave lavoratrici! Non si riposano neanche in inverno!!

Piccolo video di un'ape che visita i fiori dell'albero del nespolo. 

Si notano bene le "tasche" sulle zampe posteriori nelle quali le api raccolgono il polline del fiore. Queste tasche sono semplicemente della peluria situata sulle zampe su cui si accumula il polline. Una volta trasportato fino all'alveare, viene poi depositato dall'ape nelle cellette.

Farfalle e falene

Quest'estate è all'insegna di farfalle &falene!

Sapete la differenza tra le due?

Entrambe fanno parte dell'ordine dei LEPIDOTTERI

ma se si osservano bene ci sono dei caratteri distintivi:

le farfalle sono attive di giorno, intente a posarsi sui fiori e tra l'erba, le falene sono attive di notte...

proprio per questo le farfalle hanno solitamente colori sgargiati mentre

le falene hanno tinte spente (grigi, marroni, neri) per confondersi tra le cortecciee la vegetazione.

Anche la forma del corpo è diversa: le farfalle hanno un corpo liscio e snello con antenne sottili con una sorta di pallina all'estremità, mentre le falene sono paffute e pelose con delle antenne a forma di pettine o di spaghetto.

Ed ora andiamo a vederle: ecco alcune farfalle&falene che ho incontrato durante questa estate. Bisogna osservare bene in montagna come in città, al mare, tra i prati, i fiori o anche su pannelli pubblicitari. Occhi aperti quindi...e buoni incontri!!

Quiz: quali di questi insetti sono farfalle e quali falene?

Esempio di biodiversità: fate osservare ai bambini la varietà di insetti, il rapporto con l'abitat, il perchè sono fatti così, cercate il nome su libri o internet...sarà una scoperta per tutti!

Ecco i miei lepidotteri:

1. ...questa falena non mi ha ancora rivelato il suo nome, qualcuno lo sa?

2. Sfinge del tiglio?

3. Tigre di Jersey (o falena dell'edera)

4. Falena leopardo (o Rodilegno giallo)

5. Argo azzurro

6. Vanessa cardui

Sono un porcellino...di terra!

 Lo conoscete questo animaletto del giardino?

Si chiama "Armadillidium vulgare" ma è conosciuto anche come
porcellino di terra, mallellone selvatico, porcellino di Sant'Antonio, onisco.

CHI E'?

Non è un insetto ma un crostaceo, di giorno sta rintanato sotto terra o 

sotto qualche sasso o vaso (ama i rifugi umidi e non gli apiace il sole...troppo caldo e secco!) 

e di notte sgambetta in cerca di cibo. E' piccolo (misura circa 1,5 cm.) ma svolge un importante lavoro di decomposizione nei compost e nell'ambiente naturale. Quando si spaventano si arrotolano formando una pallina, così proteggono l'addome che è sprovvisto di corazza e perciò risulterebbero più vulnerabili.

WHAT'S MY NAME? mi sento un po' formica, un po' leone

Che cos'è questo insetto lungo lungo e sottile come una freccia che ho trovato sul muro?

Sembra una falena passata sotto un rullo, o un parente notturno delle libellule.

 In realtà è il famoso...

Il FORMICALEONE (Myrmeleon formicarius) depone le uova nei terreni sabbiosi, ne escono delle piccole larve (grandi circa 1,5 cm.) che si cibano di formiche o altri minuscoli insetti. Alcune specie di formicaleone hanno un modo molto ingenioso di cacciare: scavano nella sabbia delle buche ad imbuto e si sistemano sul fondo con le tenaglie aperte, quando l'insettino scivola dentro la buca cade dritto nella sua bocca! Poi il formicaleone inietta alla preda un veleno paralizzante per poterla gustare con calma. Dopo molto tempo, anche anni, allo stadio larvale, questo insetto muta in una sorta di libellula scura (come si può vedere dalla foto), grande 4/5 cm.

Il suo nome bizzarro sembra derivi dal fatto che è ghiotto di formiche e dalla sua tecnica di caccia particolare, di attesa della preda, simile a quella del leone (sperando che non esista davvero un incrocio tra un leone e una formica 😅).

Questo insetto lo conoscevo fin da bambina grazie al cartone animato L'APE MAIA, che gli aveva dedicato un episodio ("Emilio il formicaleone"). Ora finalmente ho avuto l'onore di conoscerlo :-)

(disegno ispiratore)

WHAT'S MY NAME? una plusia del pomodoro

Dopo aver vissuto l'esperienza di allevare il bruco verde che viveva sul mio basilico 

(si veda la saga "VITA DA BRUCO" dei post precedenti), 

ho deciso di dedicargli l'illustrazione di

WHAT'S MY NAME:

Ecco la piccola falena detta PLUSIA DEL POMODORO (Chrysodeixis Chalcites), in inglese chiamata anche golden twin-spot moth (nome molto evocativo, letteralmente: falena dorata con puntini gemelli) o tomato looper (più concretamente: bruco del pomodoro). Il nome italiano riprende la sottofamiglia delle PLUSIINAE: piccoli bruchi simili ai bruchi geometrini, che divorano in poco tempo le foglie delle piante di pomodoro (...appunto), patate, geraneo, basilico (...come il mio caso) e molti altri ortaggi. Quando è il momento diventano delle belle falene con riflessi giallo-oro.

(disegno ispiratore)

...SORPRESA!

 Dopo circa 10 giorni dalla chiusura del bruco nel suo bozzoletto (nel post VITA DA BRUCO parte 5), è uscita sul basilico questa splendida falena dai riflessi giallo-oro: una meraviglia!

Si chiama: 

Chrysodeixis-Chalcites

(qui un LINK con foto e informazioni su come allevarla).

 E' una falena che ha sulla "schiena" una specie di piccola e buffa sella 

(come due cornetti, come si vede nella foto a destra), 

con ali che luccinano di colori cangianti e autunnali.

Appena uscita dal bozzolo è rimasta ore ed ore ferma sulla foglia ad asciugarsi le ali, 

infine è volata via, pronta per la sua nuova vita da farfalla:

BUONA VITA, falena!

C'è qualcosa di magico nel poter assistere ad una trasformazione così radicale della vita di qualcuno (sia pur un piccolissimo insetto): il minuscolo bruchetto verde che si muoveva impacciato in poche settimane ha cambiato così tante volte il suo aspetto fino a trasformarsi radicalmente in qualcosa di "diverso"...eppure è sempre lui. Potere delle crescita!

Per il bruco-farfalla si chiama METAMORFOSI:

la parola deriva dal greco metamórphōsis (meta che vuol dire ‘oltre’ e morphé che significa ‘forma’) che vuol dire ‘trasformazione’. In zoologia e botanica questa definizione è specificatamente riferita alla capacità di alcuni organismi di evolversi da uno stadio all’altro, più precisamente da uno stato larvale ad uno adulto. 

Meraviglie della natura!

Finalmente!

Finalmente: il nostro bruco ha deciso che era arrivato il momento di cambiare aspetto, 

si è raggomitolato nell'unica foglia rimasta integra (o quasi) del povero basilico

 e ha cominciato a filare chiudendosi dentro la foglia...

...BUONANOTTE BRUCHINO!

(chissà quanti giorni starà lì dentro? contiamo...)

 

per vedere la "puntata" precedente guardate VITA DA BRUCO parte 4 (il bruco fase adulta)

Bruco: fase adulta

 Dopo giorni e giorni passati solo a mangiare, intensamente!! (in VITA DA BRUCO parte 3), il nostro bruco si è fatto decisamente grande...e grosso (andate a vedere la differenza di dimensioni di quando lo abbiamo trovato):

...mentre il povero basilico ormai è ridotto piuttosto male:

Chissà quando il bruco smetterà di mangiare e comincerà a trasformarsi in farfalla?

 chissà quale elemento lo fa evolvere? se le temperature ambientali, la quantità di cibo, le dimensioni o uno strano orologio biologico interno?

Un bruco maisazio!

VITA da BRUCO parte3

 

Questo bruco è davvero vorace, in questi giorni sta divorando tutte le foglie del basilico ad una velocità pazzesca (...per un bruco). Il bruco è "opaco" e lascia intravedere l'interno del corpo, così mentre lui mangia si vede il cibo che lo "attraversa" riempiendolo (si vede dalle foto). 

E più mangia più...espelle! infatti troviamo una moltitudine di micro palline nere sulle foglie sottostanti :-(

Ispirati da tanta voracità, ci immergiamo in una lettura che sembra "calzi a pennello":

IL PICCOLO BRUCO MAISAZIO (o la sua versione inglese come in foto)

Chissà se Eric Carle ha scritto questo libro perchè aveva scoperto anche lui un bruco nel suo basilico? 

:-)

 

Avete già visto come è nato questo bruco? curiosate in VITA da BRUCO parte 2

Vita da bruco

Dopo aver scoperto gli intrusi verdi del nostro basilico (VITA DA BRUCO parte 1), abbiamo fatto la loro conoscenza: quattro bei bruchetti che camminano in modo buffo (vedere il video qui sotto!) quasi misurando quello su cui stanno camminando. 

Potrebbe sembrare un bruco geometra (o "misurini" chiamati così proprio per la loro camminata) ma contando il numero di zampette risaliamo non alla famiglia dei Geometridae (QUI un esempio) ma alla famiglia delle Noctuidae (QUI un collage di foto).

Decidiamo di liberare all'aperto tre bruchi e lasciare sul basilico solo uno, 

per osservare cosa succede: siamo persone molto curiose :-)

...poi ci immergiamo nella lettura di questo bel libro di Leo Lionni sui bruchi geometri

(visto l'argomento direi che è il libro perfetto!)

Basilico con sorpresa...

Sulla pianta di basilico che staziona cucina ho trovato tante foglie sbocconcellate:

chi sta facendo un banchetto sul mio basilico?

 Dopo aver tanto guardato lo abbiamo scovato: un due tre quattro piccoli bruchi verdi campioni di mimetismo (cercare bene tra le foto per trovarli) stavano tranquillamente sgranocchiando tutte le sue foglie! Povero basilico...

Una minuscola tana tra l'erba

Una passeggiato in campagna, un piccolo buco tra l'erba, 

mi avvicino per osservare: è una tana!

...un po' di solletico con un filo d'erba ed ecco apparire l'inquilino :-)
 L'avete riconosciuto? Chi è?

WHAT'S MY NAME? maggio...lino

 Ecco il simpatico MAGGIOLINO ( Melolontha Melolontha):
questo coleottero della famiglia degli scarabeidi deve il suo nome al fatto che le larve sfarfallano proprio nel mese di maggio. Nelle sere di inizio estate uscite in giardino ed ascoltate, ci sarà una brulicante vita sopra il prato! una miriade di goffi maggiolini frullano le ali e si danno appuntamento per trovare "l'anima gemella" ed accoppiarsi: un incontro di gruppo molto rumoroso!
Ascoltare per credere :-)

(disegno ispiratore)

WHAT'S MY NAME? Processionaria!

La terribile PROCESSIONARIA DEL PINO (Thaumetopoea pityocampa) 

è una falena di piccola dimensioni (4-5 cm. di apertura alare) che vive meno di due giorni.

Ma allora perchè è così terribile?

Perchè "da giovane" (allo stadio larvale) è un piccolo bruco peloso, che ha la caratteristica di camminare in fila indiana formando una lunghissima fila di bruchi pelosi...fortemente urticanti!

Infatti, se disturbati, questi bruchi rilasciano dei micropeli che creano delle gravi e serie irritazioni alla pelle e alle mucose (occhi, bocca, naso): tenetevi ben alla larga!!

Inoltre questo animaletto è uno degli insetti più distruttivi per le foreste, perchè si cibano degli aghi del pino (su cui costruiscono i caratteristici nidi a "zucchero filato"), arrivando a distruggere addirittura la pianta.

Un vero flagello della natura, a dispetto delle sue minuscole dimensioni!

(disegno ispiratore)

WHAT'S MY NAME? blatta!

Lo SCARAFAGGIO NERO (Blatta Orientalis)

 è il tipico insetto che si può ritrovare nelle cantine o nei luoghi bui e umidi, esce di sera e zampetta qua e là per cercare da mangiare (non è schizzinoso, mangia un po' di tutto). La sua presenza nella propria cantina non è di buon auspicio perchè può portare malattie e allergie. 

 Ma non lo disprezzate solo per la sua reputazione poco benevola, se volete mettervi nei suoi panni prendete in mano il capolavoro di Franz Kafka: LA METAMORFOSI (in cui il protagonista si ritrova una mattina tramutato proprio in un enorme scarafaggio, con grande disgusto e parapiglia della famiglia e della società).

(disegno ispiratore)

New Year New Project: WHAT'S MY NAME? sono un punteruolo...

 COME MI CHIAMO?

Il PUNTERUOLO DEL GRANO  (Sitophilus Granarius)
è un piccolo insettino grande appena pochi millimetri, ha la caratteristica (come altri insetti chiamati Punteruoli) di avere in cima alla testa una sorta di proboscide, che è la bocca dei piccolo insetto e gli conferisce un aspetto un po' buffo. Alcuni punteruoli hanno una testa lunga quanto l'intero corpo!

Questo piccolo insetto riesce a fare molti danni alle coltivazioni dei cereali, anche se la sua bocca è minuscola e non ha le ali per spostarsi velocemente in compenso ha una grandissima fame!

(disegno ispiratore)

Ricordi d'estate

 Mi ricordo...

...mi ricordo quest'estate:caldo, caldissimo. 

Rumori di campagna: il frinire (fri-fri) assordante delle cicale, qualche uccellino che cinguetta in lontananza, e ad un certo punto un rumore di un piccolo elicottero che si alza in volo. Forte. Vicino. 

Che cos'è??

Mi metto a cercare nell'erba alta, ed eccolo lì: uno splendido coleottero verde (Cetonia Aurata). Enorme! è lungo circa 2 cm. e per essere un piccolo insetto mi pare proprio enorme. Non ne avevo mai visto uno prima di allora. E' davvero bellissimo con quel colore verde metallizzato, la luce rimbalza sopra e gli fa cambiare continuamente sfumature. Ma è un insetto molto timido, il tempo di fare due foto ricordo e subito riparte con quel battito d'ali che sembra si alzi in volo un trattore.

Meraviglie della natura.

Pre-level of butterfly

Look around and get a fingertip search in your garden... there are wonderful creatures that living in!